Madrid acoge por tercera vez el Mundial de kárate. El WiZink Center es desde este martes y hasta el domingo escenario de la competición internacional más importante de este deporte antes de los Juegos de Tokio. La inclusión en el programa olímpico ha elevado el nivel de participantes, con países que se enfundan ahora el karate-gi con más ahínco, alumbrados por la futura llama de Olimpia.
A España no le ha hecho falta la inclusión del kárate en los Juegos para ser una de las potencia. Acumula 111 medallas (20 oros, 24 platas y 67 bronces) desde que Juan Pedro Carbilla pisara el tercer peldaño del podio en 1977, en la cuarta edición del evento. Desde entonces siempre ha catado metal. Hace dos años, en Linz (Austria), se vino con cuatro en katas y una en kumite.
Sandra Sánchez y Damián Quintero personifican las dos opciones más claras de triunfo en el Mundial.
La talaverana, número 1 del mundo, no se baja de un podio internacional desde enero de 2015. Lleva 36 medallas consecutivas. Damián Quintero es el único karateca español con cinco oros individuales en los Europeos. En 2017 lideró el ranking de mejor de todos los tiempos. Este año ha consquistado 10 medallas (4 oros, 1 plata y 5 bronces) en 11 pruebas. Sólo se le escapó el podio en la última cita de la Premier League en Tokio. «En todos los torneos voy a por el oro; en Mundial no va a ser menos. Me quedan dos sueños: ser campeón del mundo individual y los Juegos», reconoce.
‘Kingtero’ afronta su octavo Mundial. Fue plata en 2016. «Este puede ser el de más nivel, no hay que descuidarse ante ningún rival. Puedes tener 4 ó 5 rondas muy duras antes de llegar a la final», avisa. Se ve física y mentalmente preparado para superar al japonés Ryo Kiyuna, número 1 del ranking y vigente campeón del mundo. Quintero se ha preparado a conciencia con Jesús del Moral, seleccionador español de katas, y Pablo del Río, psicólogo deportivo. «He mejorado muchísimo en todos los aspectos desde que está Jesús. También gracias a Pablo para afrontar el nuevo escenario que ha supuesto la condición olímpica del kárate», afirma.
Del Moral lleva dos años al frente de las katas. «Quiero ver a todos en la final, los equipos y los individuales. Una vez allí, el apoyo de toda España hará que subamos a lo más alto», espera. Meticuloso hasta decir basta, planifica hasta el más mínimo detale de aquí a Tokio 2020, con el Mundial como prioridad máxima.
Ganas e ilusión. Es lo que vio Del Moral en Sandra Sánchez para tomarla de su mano y conducirla hasta lo más alto cuando nadie creía en ella. Tenía 32 años cuando logró subir a lo más alto. «Él no tenía ninguna duda de que sería campeona. Trabajó conmigo, sobre todo, la confianza y logró que yo misma creyera en mí. Y cuando los resultados acompañan llegas a un campeonato como cuando tienes un examen, pensando que me sé la lección», dice riendo.
‘El fracaso es la llave del éxito’ es su lema desde hace años. «Y sigue siéndolo aunque ahora gane. Estuve perdiendo muchísimos años, todavía no he equilibrado la balanza«, dice riendo a carjacadas. «Sólo hace tres años yo no estaba ahí y lo sigo teniendo presente para tener los pies en la tierra y seguir entrenando cada día como si fuera la segunda, para sacar ese algo más de mí. En cada competición hay que empezar de cero», añade la talaverana.
Mundial de kárate de 2002 en Madrid. Sandra Sánchez, con 21 años, lo ve desde la grada. «Recuerdo pensar la ilusión que me haría estar ahí compitiendo y que todo el mundo me apoyase. Ahora puedo cumplir esa ilusión. El objetivo es ganar el oro. Estoy muy motivada pero, al mismo tiempo, con la responsabilidad de hacerlo bien ante los míos y poder ganar una medalla en casa», reconoce.
El día ha llegado. Este martes, la talaverana saltará al tatami de la capital española como número 1 del ránking mundial. «No hay secreto, sólo mucho trabajo detrás. Cuando empiezas a ganar también cambia tu cabeza y empiezas a creer que de verdad se puede. Jesús (su entrenador) trabajó mucho esa parte conmigo y consiguió que creyera en mí», reconoce.
Sandra buscará su medalla 37 consecutiva ante el imperio japonés. Kiyou Shimizu o Emiri Iwamoto intentarán ponérselo difícil.
Vía: Marca
https://www.marca.com/otros-deportes/2018/11/05/5be07f3ae5fdea41138b464d.html